媽祖是道教的神靈，也是中國海洋信仰的重要對象。她被尊奉為漁民和船員的守護(hù)神，被認(rèn)為具有保佑漁民安全出海、豐收和平安的力量。

媽祖掌管什么

媽祖，亦稱“天妃”“天后”，俗稱“海神娘娘”，是傳說中掌管海上航運的女神。

最早出現(xiàn)“媽祖”名稱的地方是哪里?

有一位廈門文史專家曾撰文，認(rèn)為“媽祖”名稱首先出現(xiàn)在澎湖地區(qū)的閩南遷臺人群之中，是對湄洲祖廟神祇的向往與追慕，意為“所有分靈娘媽之祖”;隨后便在臺澎信眾中傳開并普及到閩南和粵港澳，近代漸漸在大陸被學(xué)者和廣大信眾所接受，約定俗成，于是統(tǒng)稱“媽祖”。

媽祖的來歷是什么

媽祖是民間林默娘的化身，林默娘為福建莆田湄洲林愿的第六個女兒，生于宋建隆元年，出生后不聞其啼哭，因而取名為林默，意為沉默的女子。默娘自小表現(xiàn)出神異的功能，她讀書能過目能誦，且能理解其含義。據(jù)史書記載，當(dāng)她十幾歲時有道家人士來往于她家看透病人體內(nèi)病情，加上能說出別人的吉兇禍福，顯得非常神異，人們對她非常崇敬。

傳說一天默娘正在織布，忽然眼前出現(xiàn)她父兄在海上遇難的慘狀，她于是掩面泣哭。過了一會兒果然有其父兄在海上遇難的消息傳來。由于她的特異功能，常為漁民預(yù)報海上天氣變化，使人們避過了臺風(fēng)等自然災(zāi)害。當(dāng)?shù)氐臐O民非常感激她，把她當(dāng)作神女、龍女來崇敬。 林默娘死于28歲那年，人們?yōu)榱思o(jì)念她，建造了祠廟奉祀，望她庇護(hù)漁民的安全。后來林默娘的“圣跡”四面，教授給她“玄微秘法”，學(xué)會了氣功本領(lǐng)。由于她能運用特異功能，傳開，漁民們親切地稱她為“媽祖”。從夫人到妃、到天妃、到天后、到天上圣母，隨著時代的推移，人們對她的崇拜愈加發(fā)展。 在福建、臺灣等地隨處可見祀奉媽祖的媽祖廟。 臺灣北港媽祖廟是現(xiàn)在臺灣媽祖廟中規(guī)模最大的一座，它是清康熙三十三年由福建姓傅的人遷往臺灣的，至今已有上百年歷史。

媽祖的歷史淵源

宋朝時期，《圣墩祖廟重建順濟廟記》記載：“郡城東寧海之旁，山川環(huán)秀，為一方勝景，而圣墩祠在焉。墩上之神，有尊而嚴(yán)者曰王，有哲而少者曰郎，不知始自何代;獨為女神人壯者尤靈，世傳“通天神女”也;姓林氏，湄洲嶼人。初以巫祝為事，能預(yù)知人禍福;既歿，眾為立廟于本嶼。圣墩去嶼幾百里;元祐丙寅歲，墩上常有光氣夜現(xiàn)，鄉(xiāng)人莫知為何祥。有漁者就視，乃枯槎;置其家，翌日自還故處。當(dāng)夕遍夢墩旁之民曰：“我湄洲神女，其枯槎實所憑，宜館我于墩上。”父老異之，因為立廟，號曰圣墩。歲水旱則禱之，癘疫祟則禱之，海寇盤亙則禱之，其應(yīng)如響。故商舶尤借以指南，得吉卜而濟，雖怒濤洶涌，舟亦無恙。寧江人洪伯通，嘗泛舟以行，中途遇風(fēng)，舟幾覆沒，伯通號呼祝之，言未脫口而風(fēng)息。既還其家，高大其像，則筑一靈于舊廟西以妥之，宣和壬寅歲也。越明年癸卯，給事中路允迪使高麗，道東海，值風(fēng)浪震蕩，舳艫相沖者八，而覆溺者七;獨公所乘舟，有女神登檣竿，為旋舞狀，俄獲安濟。因詰于眾，時同事者保義郎李振，素奉圣墩之神，具道其詳。還奏諸朝，詔以“順濟”為廟額?！?此文主要描述媽祖各種顯靈傳說，以及信眾為其立廟。)《夷堅志·卷九·林夫人廟》記載： “興化軍境內(nèi)地名?？?，舊有林夫人廟，莫知何年所立，氣宇不甚廣大，而靈異素著。凡賈客入海，必致禱祠下，求杯珓，祈陰護(hù)，乃敢行。蓋嘗有大洋遇惡風(fēng)而遙望百拜乞憐，見神出現(xiàn)于檣竿者?！?在興化境內(nèi)名叫?？诘牡胤剑瓉碛凶址蛉藦R，不知建于何年。祠宇雖然不大，但該神一向以靈驗著稱。凡是來往于海上的客商，都要先到林夫人廟占卜禱告，祈求保佑后才敢出海。據(jù)說有人在大洋中遇到險風(fēng)惡浪時，曾經(jīng)向空中跪拜哀告，乞求林夫人顯靈。果然看到一位女神降于篷船的桅桿之上，化險為夷。) 《莆陽比事》記載：“湄洲神女林氏，生神異，能言人休咎，死廟食焉。”(媽祖籍貫是湄洲，生前能言人吉兇禍福。) 《咸淳臨安志·卷七十三·祠祀三·外郡行祠·順濟圣妃廟記》記載：“神莆陽湄洲林氏女，少能言人禍福，歿，廟祀之，號通賢神女，或曰龍女也?！?《仙溪志·卷五·三妃廟》記載：“本湄洲林氏女，為巫，能知人禍福，歿而人祠之?！?/p>

元朝時期，《四明續(xù)志·卷九·祠祀篇》引《天妃廟記》：“神姓林氏，興化莆田都巡君之季女，生而神異，能力拯人患難。室居，未三十而卒。宋元祐間，邑人祠之，水早癘疫，舟航危急，有禱輒應(yīng)?！?《元史·祭祀志》記載：“惟南海女神靈惠夫人，至元中，以護(hù)海運有奇應(yīng)，加封天妃神號，積至十字，廟日靈慈?！?/p>

清朝時期，《古今圖書集成·神異典·卷二八》引《金臺紀(jì)聞》 ：“天妃宮，江淮間濱海多有之。其神為女子三人，俗傳姓林。所祀者，海神也。元用海運，故其祀為重?！?《莆田縣志》記載：“康熙二十年，舟師南征大捷，提督萬正色以妃靈有反風(fēng)之功，聞于朝。詔封昭靈顯應(yīng)仁慈天后，遣官致祭?！?《陔余叢考·卷三五》記載：“張學(xué)禮《使琉球記》又云天妃姓蔡，閩海中梅花所人……吾鄉(xiāng)陸廣霖進(jìn)士云：臺灣往來，神跡尤著，士人呼神為‘媽祖’。倘遇風(fēng)浪危害，呼‘媽祖’，則神披發(fā)而來，其效立應(yīng)。若呼‘天妃’，則神必冠帔而至，恐稽時刻。媽祖云者，蓋閩人在母家之稱也?！?/p>